Kaj sploh je endokanabinoidni sistem in njegova vloga v našem telesu
Endokanabinoidni sistem je biološki sistem, sestavljen iz endokanabinoidov, ki se vežejo na kanabinoidne receptorje in njihove beljakovine. Le te lahko najdemo v celotnem osrednjem živčnem sistemu. Njegovo omrežje lahko, na enostaven način pojasnimo, kot skupek receptorjev in molekul, ki sprožajo delovanje le teh. Receptorji, ki se nahajajo na vrhu vsake celice, čakajo, da se jim priključi molekula. Na ta način dobi celica določena navodila.
Poznamo dva primarna receptorja in sicer:
- kanabinoidni receptor 1 (CB1) in
- kanabinoidni receptor 2 (CB2).
CB1 receptorje najdemo predvsem v centralnem žičnem sistemu. Medtem pa lahko CB2 receptorje najdemo v celicah imunskega sistema, v prebavnem traku in perifernem žičnem sistemu. Te receptorje imamo prav v vsaki celici telesa. Ker so ti tako razpršeni po vsem telesu, opravljajo mnogo pomembnih vlog. In sicer uravnavajo:
- spanec,
- apetit,
- prebavo,
- lakoto,
- razpoloženje,
- delovanje imunskega sistema,
- razmnoževanje in plodnost,
- bolečine,
- spomin,
- temperaturo
Kaj torej sploh so endokanabinoidi?
Endokanabinoidi so kemične spojine, ki telesu naročajo, kdaj je potrebno sprožiti ali zaustaviti določen proces. Pomagajo mu vzdrževati ravnovesje, ki ga strokovno imenujejo homeostaza. Kadar je moteno delovanje endokanabinoidnega sistema, se pojavljajo težave.
Da bi našemu telesu omogočili proizvajanje endokanabinoidov, mu moramo zagotoviti določene mere maščobnih kislin. Od teh je verjetno najbolj znana omega-3 maščobna kislina, ki jo najdemo tudi v semenih konoplje in v ribah. Za popolno delovanje endokanabinoidnega sistema, so potrebni tudi encimi, ki usmerjajo molekule na receptorje.
Raziskave kanabinoidnega sistema so se pravzaprav začele, ko so znanstveniki želeli preučevati vpliv psihoaktivnega kanabinoida THC na telo. Tako so našli sistem, ki ga ima prav vsak izmed nas in v našem telesu ohranja ravnotežje. Tako so tudi dobili endokanabinoidi svoje ime, po kanabisu in njegovih kanabinoidih. Le da so dodali še predpono “endo”, kar pomeni notri. Tako so dve desetletji kasneje, odkrili še dva pomembna kanabinoida, ki ju telo proizvaja samo. To sta anandamid in 2-AG.
Anandamid
Prvič so ga opisali leta 1992. Njegove učinke zasledimo v centralnem ali perifernem živčnem sistemu. Njegove učinke posredujeta CB1 in CB2 receptorja. Tako je vključen v funkcije imunskega sistema. Prav tako igra pomembno vlogo pri uravnavanju prehranjevanje ter pri nevronski generaciji motivacije in užitka. Farmacevti so želeli razviti zdravilo, ki bi povečalo raven anandamida v možganih. To bi pomagalo pri zdravljenju tesnobe in depresije. Kot zanimivost lahko še dodamo, da se anandamid nahaja tudi v čokoladi.
2-AG
2-AG ali 2-arahidonil glicerol so prvič opisali v letih 1994-1995. Deluje na oba kanabinoidna receptorja. Je ester, ki je oblikovan iz omega-6 maščobnih kislin, arahidonske kisline in glicerola. Prisoten je v osrednjem živčevju, najdemo pa ga tudi v materinem mleku.
Na naše receptorje tako vplivajo drugi kanabinoidi
Izpostavili bomo dva, v tem trenutku najbolj popularna kanabinoida in sicer: THC in CBD. Glavna razlika med CBD in THC je v njunem delovanju na kanabinoidne receptorje v možganih.
THC se neposredno veže na CB1. Aktivacija tega receptorja vpliva na sproščanje hormonov, zaradi katerih je THC lahko zasvajajoč.
CBD pravzaprav deluje ravno obratno. Kot antagonist, se njegova molekula veže na ta receptor ter prepreči oz. oteži delovanje THC-ja.
Tako CBD ščiti pred negativnimi učinki THC-ja.
Pozitivni učinki THC in CBD so:
- blažita bolečine,
- preprečujeta mišične krče,
- blažita slabost,
- omejujeta rast rakavih celic…
Tako je endokanabinoidni sistem, vključno s kanabinoidi, zelo pomemben del našega telesa. Endokanabinoidni sistem s svojimi učinkovinami ohranja red in ravnotežje v našem telesu.
